Catalina, un'insolita cometa con una doppia coda, sta viaggiando per incontrare per la prima e ultima volta la Terra. All'inizio del prossimo anno, il corpo celeste passerà molto vicino al nostro pianeta. Tuttavia, già dall'8 dicembre, si potrà osservare la cometa senza bisogno di un telescopio potente, con un semplice binocolo, e verso l'inizio del nuovo anno, Catalina sarà visibile anche ad occhio nudo.

Questa cometa, scoperta solo due anni fa, ha due code separate, prodotte dalla polvere e dal gas. Il 17 dicembre, Catalina, attraversando l'equatore celeste, si trasferirà dall'emisfero celeste australe a quello boreale.

Il 12 gennaio 2016 la cometa si troverà nel punto più vicino alla Terra, ad una distanza di 107,6 milioni di chilometri, dopodichè comincerà ad allontanarsi. Dopo l'incontro con il Sole, Catalina lascerà per sempre lo spazio planetario, intraprendendo in un viaggio interstellare.

Mosca, Zoja Oskolkova

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